De Heetwaterbronnen van Deverry

Shiki likte overdreven zijn lippen af. 'Hoe meer bloed, hoe beter', zei hij zonder dat hij wist hoe dat in Shimara's geval zat.
Hij liep de grot uit en voelde de gure koude wint langs zijn kleren gaan. Hij rilde even en er ontstond een kleine twijfel. Nog steeds wilde hij er niet aan toegeven. Hij zuchtte diep en keek nog even achter om. 'Nou kom jo', zei hij met een kleine grijns.
Shiki keek weer terug naar het weer, dat iets verder op een beetje leek op te klaren, misschien konden ze daar vechten.

Shimara draaide met haar ogen. Als hij bloed wilde zien, was het niet haar schuld, toch? Ze was niet verantwoordelijk voor zijn lichaam. Natuurlijk hoopte ze dat het wel zou meevallen, haar zelfcontrole verliezen was nooit leuk geweest. 'Ja man, niet zo ongeduldig,' riep ze terwijl ze hem achterna liep.
'Goed, geen zorgen voor de kou,' zei ze, strekte haar beide armen uit elkaar en haalde ze toen omhoog, alsof ze iets uit de grond wilde trekken. Een best wel grote vuur cirkel kwam om hun heen. Alsof de vlammen uit de grond geschoten waren.
'Goed, als je het koud hebt mag je bij de vlammentjes gaan zitten om te ontdooien,' zei ze op een plagerige toon en gaf hem een stomp tegen zijn schouder.
Daarna liep ze naar de andere kant van de cirkel en ging op een manier staan alsof ze op de trein stond te wachten. 'Ready!?'

Stiekem vond Shiki het heerlijk bij Shimara's vlammen en wilde er bij blijven zitten. Maar hij moest en zou Shimara verslaan. Toch was hij nog altijd niet zeker of dat nu wel zou gaan lukken.
Gelukkig voor hem was hij nog een redelijk goede verliezer. 'Altijd', zei hij met een valse grijns en hij ging gewoon een beetje op zijn gemaak staan.

'Mooi, good luck,' zei ze met een duivelse grijns op haar gezicht, trok haar zwaarden en zette ze in de grond. Alsof ze van plan was er niks mee te doen. Natuurlijk was het allemaal een onderdeel van haar plan, maar dat wist Shiki niet. Hij kende haar vechtstijl niet, sluw en vuil. En misschien was het maar beter ook dat hij haar stijl niet kende, dan had ze nogmeer voordeel.
'Dames beginnen en aangezien jij meer dame bent, aan jou de eer.'

Shiki grijnste vals en liet zijn ogen verdwijnen onder zijn warrige haar. 'Dame of geen dame, ik ga je verslaan', zei hij zelf verzekerd met een mysterieuze ondertoon.
Hij voelde hoe de energie door zijn vingers stroomde. Die zelfde energie uitte zich als een enorme bliksem straal die recht op Shimara af ging.
Gelijk naar de eerste straal, kwam er ook een stral uit zijn andere wijsvinger, deze twee blisemstralen vermengde zich en kwam er zo uit als een dikke bliksemstraal.

Shimara kon haar grijns met moeite onderdrukken. Hij trapte in haar val, precies zoals ze het zich had voorgesteld. Ze hield haar armen voor zich, als bescherming en ving de klap helemaal op, waardoor ze naar achter over de kop vloog, de vlammen zee in. Maar, ze kwam er niet uit. De schok voelde ze door haar lichaam gaan op een pijnlijke manier en haar armen hadden nu al enige schrammen, maar dat maakte niet uit. Een goed gevecht kende pijn en lijden.
Ze begon met een flinke vaart in het vuur te rennen en gooide terwijl ze verder rende naalden en vuur golven richting Shiki. Ze verplaatste zich snel en behendig. Misschien kon je haar niet zien in de vlammen, maar zij kon Shiki heel goed zien.

Nog enkele centimeters en Shimara had hem geraakt, maar gelijk maar de eerste flits van het vuur zetten hij zijn twee tanto's midden in de sneeuw en sprong met omhoog en schopte nog net op tijd zijn benen omhoog. Hij voelde hoe het vuur langs zijn kont streek en sloeg even een pijnlijke kreet.
Snel liet hij zich zelf in de sneeuw vallen en liet het vuur doven. 'Au..', mompelde hij geïrriteerd.
Shiki stond weer op en keek Shimara met een grijns aan.
Om zich heen liet hij allemaal kleine bliksem schichten ontstaan die als een enorme bol om hem heen ging. De grijns stond nog altijd op zijn gezicht en de enorme bol die om hem heen stond, vuurde hij recht op Shimara af.

Shimara keek even met grote ogen naar de enorme bol die op haar af kwam vliegen. Ze mocht hem niet compleet ontwijken. Hij moest denken dat ze afzwakte en dan zou hij het niet verwachten als ze haar sterkste aanval zou doen. Dan was de kans dat haar plan zou slagen groter.
Het vuur om haar heen van de cirkel vloog voor haar, als een soort beschermend gordijn. Het meeste van het bliksem werd door de vlammen tegengehouden, maar de rest ving Shimara op. Ze stond stevig met haar voeten op de grond en hield haar armen net als eerder beschermend voor zich, gekruist. Ze werd door de bol een aantal meters naar achteren geduwd en van haar armen kwamen een paar kleine rook wolkjes af. Haar armen zagen er nu al niet uit, schrammen en lichtelijk bebloed. Toch gaf ze geen kik en probeerde haar gezicht in een plooi te houden.
Twee naalden gooide ze net rakelings langs Shiki. Tenminste, dat leek zo. De naalden kwamen tegen haar zwaarden aan die ze in de grond gestoken had en de zwaarden leken de naalden te absorberen. Vlak daarna vlogen ze op uit de grond en vloog één zwaard op de rechter elleboog van Shiki af en de andere op zijn knieholte. Zwakke plekken van het lichaam.

Shiki voelde de wind die langs hem ging door de naalden. Hij keek om en zag hoe de twee zwaarden op hem af kwamen, het zwaard op zijn knieholte kon hij nog net ontwijken waardoor zijn elleboog alsnog geraakt werd. Het bloed stroomde in een kleine straal langs zijn arm, maar de kou leek te pijn lichtelijk te verlichten. Toch voelde hij een steek maar hij probeerde niets te laten merken.
Gelijk draaide hij zich weer terug naar Shimara en keek haar zonder enkele emotie aan. Hij liet zijn andere hand een vage beweging maken. Hij kneep zijn vuist samen waardoor hij het meniscus in haar knie liet samen knijpen en verzwakken.

Shimara zakte een stukje door haar knieën en greep met haar hand naar de pijnlijke plek. Toch bleef haar gezicht echter strak staan. Haar botten bleven een pijnlijk gedeelte, maar toch probeerde ze zich eroverheen te zetten. Langzaam stelde ze zich recht, maar bleef toch op haar andere been wat meer leunen.
Met haar armen maakte ze een paar ruime gebaren waarna er een paar vuurgolfen uit de vuurcirkel vlogen, recht op Shiki af.